Motoryzacja w Europie

Przemysł motoryzacyjny zakwitł także na Starym Kontynencie. Tutaj powstały takie firmy jak: Peugeot, Fiat, Lancia, Volkswagen. Francja, Niemcy i Włochy stworzyły wiodące europejskie marki samochodowe. Peugeot na początku swej działalności zajmował się produkcją rowerów. Dopiero z czasem zabrał się za produkcję samochodów osobowych i dostawczych. Francuski koncern jest jednym z najstarszych producentów aut. Włoska Lancia wprowadzała do swych modeli nowatorskie rozwiązania techniczne, nieznane u konkurencji nowinki z zakresu konstrukcji zawieszenia. Fiat, który swą siedzibę do dziś ma w Turynie, produkuje obecnie nie tylko samochody. Koncern ten posiada znaczne udziały także w wielu innych firmach zajmujących się metalurgią, maszynami rolniczymi. Niemiecki Volkswagen to producent, który – zgodnie ze swoją nazwą – miał w założeniu wytwarzać samochody dla ludu. Dla ludu, czyli dla każdego. Samochody te miały być niedrogie, wyposażone tylko w minimalną ilość dodatków z zakresu komfortu. Miały też być niezawodne, długowieczne. Marka ta miała ogromny wpływ na przemysł motoryzacyjny nie tylko w samych Niemczech, lecz również w innych zakątkach świata. Dzisiaj idea samochodu dla mas uległa daleko idącym zmianom. Współcześnie Volkswagen produkuje samochody nierzadko świetnie wyposażone, które kosztują nieraz podobnie, co luksusowe modele konkurencyjnych marek.

Sukces Garbusa

Najbardziej chyba znanym do dziś modelem niemieckiego koncernu samochodowego jest Volkswagen zwany powszechnie Grabusem. Nazwa wzięła się z charakterystycznego kształtu nadwozia owego modelu. Szczególnie tylne partie nadwozia kojarzyć się mogą z garbem. Garbus to – obok Forda T – drugi najdłużej produkowany seryjnie bez zmian w kształcie karoserii i bez zmian konstrukcyjnych samochód na świecie. Ferdynand Porsche, konstruktor Garbusa, ostateczną wersję pojazdu konsultował z Adolfem Hitlerem. W dobie ogólnoświatowego kryzysu gospodarczego Niemcy chcieli skonstruować auto niedrogie, niewielkie, ale praktyczne. Garbus miał przewozić cztery dorosłe osoby. To jest oczywiście tylko założenie, które w praktyce wygląda całkowicie inaczej – każdy kto siedział na tylnej kanapie Garbusa wie, że miejsca tam zbyt wiele nie ma. Garbus produkowany był w różnych wersjach nadwozia – można było spotkać wersje zakryte lub typu kabrio. W czasie wojny wytwarzano też wojskowe odmiany Garbusa. Jeszcze do niedawna Garbus, czy jak nazywają go w innych krajach, żuczek, jajeczko, biedronka, produkowany był w Meksyku. W Meksyku Garbus dzielnie spełnia swe zadania jako taksówka. Garbus jest dziś samochodem kultowym. Na całym świecie powstają fankluby i oraganizowane są zloty fanów miłośników tego niewielkiego autka.